Ante tal panorama, es normal que lleguemos a la conclusión de que no hay pareja, habida o por haber, que se pueda recuperar de esta. Pero, en caso de que ambos miembros decidieran continuar con la relación, ¿hay esperanza después de una infidelidad? ¿Puede la terapia de pareja restablecer la confianza y reavivar el amor? ¿Qué nos dice la evidencia científica?
¿Todas las infidelidades son iguales?
Lo primero que hay que considerar es que, si bien toda infidelidad resulta dañina, no todas las infidelidades son iguales ni se originan por los mismos motivos.
Empecemos por la causa más común: una parte muy considerable de las infidelidades halla su principal causa en los conflictos prolongados o las necesidades no cubiertas dentro de la pareja (Rokach y Chan, 2023). En estos casos, se termina acudiendo a terceros para satisfacer necesidades emocionales o sexuales (Drigotas, Safstrom y Gentilia, 1999).
¿Qué dice la investigación sobre la terapia de pareja tras una infidelidad?
El primer estudio realizado en este tipo de parejas (Gordon, Baucom y Snyder, 2004), aunque humilde, mostró ya unos resultados esperanzadores. La psicoterapia que recibieron las parejas redujo significativamente el malestar en la relación y los síntomas de trauma, ansiedad y depresión.
Las investigaciones que lo siguieron ofrecieron resultados más contundentes con un número mucho mayor de parejas (Atkins et al., 2005; Atkins et al., 2010; Marín, Christensen y Atkins, 2014). Curiosamente, las parejas que habían buscado ayuda psicológica a raíz de una infidelidad tuvieron una mejora aún más pronunciada en su bienestar individual y de pareja que otras que acudieron por otros motivos. Al final del tratamiento —e incluso cinco años después—, su relación era tan satisfactoria como la de otras parejas que habían acudido a consulta con éxito (Marín, Christensen y Atkins, 2014).
Se han aplicado también intervenciones exitosas dirigidas a ayudar a quien protagonizó la infidelidad a restablecer el vínculo (Goodrum, 2021), mientras que otras investigaciones se han centrado en demostrar la capacidad de la psicoterapia para facilitar el perdón de la persona que ha sufrido la infidelidad (Karahan, 2023).
Además, el maravilloso trabajo realizado por la ya fallecida Sue Johnson nos ha dado a los terapeutas un mapa de eficacia probada para tratar las heridas relacionales en pareja (Makinen y Johnson, 2006). El legado que nos dejó, la Terapia Focalizada en las Emociones (EFT), supone uno de los enfoques más establecidos hoy en día dentro de la psicoterapia.
¿Cuándo no es recomendable la terapia de pareja?
No obstante, hay escenarios en los que la psicoterapia no solo tendría resultados más limitados, sino que puede no ser viable o, directamente, no ser ético aplicarla. Los casos más evidentes se dan cuando existe una dinámica de poder —en la que un miembro domina al otro— o cuando existe violencia dentro de la pareja. Cabe señalar que en este tipo de relaciones la infidelidad es todavía más frecuente (Fincham y May, 2017).
Otro caso serían las relaciones sin conflictos aparentes en las que una de las partes muestra un escaso compromiso y reincide sistemáticamente en la infidelidad. Suele haber aquí una actitud muy permisiva respecto a la infracción que comete uno mismo, algo que, irónicamente, no se aplica a una posible infidelidad de la otra parte. En ambos casos, lo más adecuado sería aportar recursos a la persona afectada para que pueda salir de la relación.
¿Se puede recuperar la confianza después de una infidelidad?
A modo de conclusión, pese a que la infidelidad supone una herida que desgarra el vínculo y puede afectar profundamente a la salud mental de la pareja, hoy en día la psicoterapia cuenta con intervenciones respaldadas por la investigación para trabajar en el restablecimiento de la confianza y del vínculo.
Dentro de las intervenciones disponibles, destaca por sus resultados la Terapia Focalizada en las Emociones, un enfoque ya muy consolidado en la terapia de pareja. Como han mostrado las investigaciones (Marín, Christensen y Atkins, 2014), un requisito fundamental para avanzar es que la infidelidad haya sido reconocida de forma honesta y que exista una actitud determinada y genuina por parte de ambos miembros para intentar restablecer la relación.
Cómo trabajo la infidelidad en terapia de pareja
Mi trabajo con parejas combina dos de los enfoques más potentes del panorama actual: la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y la Terapia Focalizada en las Emociones (EFT). Sus objetivos respectivos son avanzar hacia los valores compartidos como pareja pese al dolor presente y restablecer la seguridad en el vínculo.
Si vuestra relación se encuentra en esta encrucijada, buscar ayuda profesional puede marcar la diferencia. Puedes conocer más sobre mi enfoque de terapia de pareja o, si preferís realizar las sesiones a distancia, consultar la modalidad de terapia de pareja online.
En mi consulta ofrezco la posibilidad de realizar una primera sesión gratuita que os permita resolver las dudas que aparezcan y decidir si sentís que es el espacio adecuado para dar el siguiente paso. Puedes consultar las distintas modalidades de terapia o contactar conmigo directamente.
Bibliografía
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Atkins, D. C., Eldridge, K. A., Baucom, D. H., & Christensen, A. (2005). Infidelity and behavioral couple therapy: Optimism in the face of betrayal. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 73, 144–150.
Atkins, D. C., Marín, R. A., Lo, T. T., Klann, N., & Hahlweg, K. (2010). Outcomes of couples with infidelity in a community-based sample of couple therapy. Journal of Family Psychology, 24(2), 212–216.
Drigotas, S. M., Safstrom, C. A., & Gentilia, T. (1999). An investment model prediction of dating infidelity. Journal of Personality and Social Psychology, 77(3), 509–524.
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Gordon, K. C., Baucom, D. H., & Snyder, D. K. (2004). An integrative intervention for promoting recovery from extramarital affairs. Journal of Marital and Family Therapy, 30, 213–231.
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Makinen, J. A., & Johnson, S. M. (2006). Resolving attachment injuries in couples using emotionally focused therapy: Steps toward forgiveness and reconciliation. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 74(6), 1055–1064.
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Rokach, A., & Chan, S. H. (2023). Love and infidelity: Causes and consequences. International Journal of Environmental Research and Public Health, 20(5), 3904.
